（一）行业现状与人才需求
      1、幼儿教育发展迅速，幼儿教师需求量加大
随着我国人民生活水平的提高，幼儿教育事业在我国得到了迅速发展。2004年全国在园幼儿达到2089.4万人，增长了4.5%；幼儿园比2003年增加了4638所，增长了4%；班数增加了28876个，增长了4%；3-6岁幼儿入园率为40.75%，比2003年提高了3.35个百分点；学前一年幼儿入园率为71.8%，比2003年提高了7.5个百分点。
      随着我国幼教事业的迅速发展，对于幼儿教师和管理人员的需求骤增，幼儿师范的毕业生供不应求。尽管近年来全国各地一些院校增建了学前教育专业来培养幼儿教师，仍然不能满足整个社会的需求。如上海近两年每年幼儿教师缺口1600多人，贵州省2004年缺口近万人，江苏省在各级学校师资短缺现象中幼儿教师短缺尤为突出。柳州市近三年来每年新增幼儿园近20所，新增幼儿教师约300—400人，其中只有40％左右是学前教育的毕业生。幼儿教师缺口很大。
      2、早教事业方兴未艾，早期教育人才奇缺
      早期教育是21世纪幼儿教育的大趋势，据最新的《中国人口统计年鉴》显示，中国0—3岁的婴幼儿共计7000万人，其中城市0—3岁的孩子数量为1090万人。“人才培养的制高点在最初阶段”、“教育从0岁开始”等观念日益深入人心，0—3岁段幼儿的智能开发，是目前幼教发展和市场需求的新增长点。 0—3岁婴幼儿的早期教育机构在全国一些大城市纷纷成立，但一些中等城市及县级市早期教育机构较少甚至没有。目前柳州市的早教机构仅有三家。以早教机构通行的师幼比例1：5看，所需早教人员的数额庞大，而通晓此年龄段幼儿心理的教师却很少，并且目前还没有专门培养早教人才的大专院校，这严重制约了整个行业的发展。　
    （二）学前教育专业的发展前景
      尽管几年来全国幼儿教育获得了发展，儿童入园率达40.75％，但仍与全国幼儿教育事业发展的总目标——学前三年儿童受教育率达55％，有一定的差距。　
      幼儿教育的现状与发展规划目标之间存在着较大的差距，要缩短这个差距就需要大量高素质的幼儿教师，而这个差距就为学前教育专业人才提供了一个巨大的就业市场和人生舞台。从2005年的就业形势来看，学前教育人才奇缺，在未来相当长的时间内学前教育专业将是就业的热门专业之一。在高入园率的重庆（2004年达74.5%）地区，幼儿艺体专业的毕业生就业率达100%。总之，社会对具有本、专科学历的高素质幼儿教师需求旺盛，幼儿教育专业市场前景广阔。
      社会对幼儿教师需求量增加的同时，对幼儿教师的素质要求也相应提高。经过调研了解到，各幼儿园渴求“热爱幼儿教育、学历较高、有一定教科研能力、幼儿教育理念新、教学基本功扎实、技能全面、心态好、愿意长期在本园工作”的学前教育专业毕业生。而高职学前教育专业毕业生职业意识强、技能高、基础理论知识较系统、知识面较宽等特点，正符合社会对幼儿教师的要求。
      幼儿教师是一种专业化的职业，它是一种“要求教师具备经过严格而持续不断地研究才能获得并维持专业知识和专门技能的公共业务”（联合国教科文组织《关于教师地位的建议》）。在我国，这样的专业知识和专门技能的学习是通过职前的培养来进行的。目前，高校学前教育专业在幼教师资培养方面发挥着主体作用。